Last days

Nog amper vier dagen te gaan en dit erasmusavontuur zit erop. De laatste dagen heb ik mijn blog hier niet meer geupdate wegens wat te weinig tijd. Ik had/heb namelijk nog 2 examens en een paper te schrijven en uiteraard nog wat profiteren van de laatste erasmusdagen. 1 examen is al weer achter de rug, het examen Zweeds. En jaja, ik vermoed er door te zijn, mijn integratieprogramma is dan toch min of meer geslaagd ;).

Ondertussen ook mijn uitslag van Financial Statement Analysis verkregen wat goed was voor een 36/50.

Voor de rest is er van de laatste dagen niet zoveel nieuws te vertellen, het begint zo waar een gewenning te worden om hier te zijn met wat meer alledaagse gebeurtenissen. Het is dan ook jammer dat net op dat moment ik Zweden zal moeten verlaten.
Op woensdag 14 januari, 13u05 sta ik wederom in België en naar verluid zal dat vrij frisjes worden. Göteborg is momenteel dan ook een van de warmste plekken van Europa :).

Eens terug thuis zal ik hier een finaal bericht posten met nog wat algemene indrukken dat dit erasmusavontuur op mij heeft achtergelaten. Desalnietemin dank ik nu al iedereen voor het volgen van mijn berichten op deze blog. Ik hoop dat jullie er meer dan van genoten hebben!

Ik heb alvast een supertijd beleefd en ga dat dan ook in schoonheid proberen afsluiten de komende dagen. Om in cliché te eindigen: "Erasmus is de tijd van je leven!"

Oslo

Het laatste reisje bestond uit een 2-daagse citytrip in Oslo, de grote stad die nog niet bezocht was en eigenlijk wat te dicht bij ligt om zomaar voor bij te laten schieten. Op amper 4u busrijtijd ben je al in de Noorse hoofdstad die vooral een stukje hoger ligt dan Göteborg. Koude verzekerd dus, sneeuw nog altijd vrij sporadisch. De meeste meren/rivieren liggen er wel vrij bevroren bij.
Oslo is een vrij jonge stad, jonger dan België (2de helft 19e eeuw). Dit zorgt ervoor dat deze stad weinig geschiedenis uitstraalt maar vooral sjieke villa’s van enige leeftijd. Onze vrij goede hostel (met 3 crazy Australiërs op de kamer) bevond zich in de migrantenwijk, migranten te over eigenlijk in oslo.

Hoogtepunten van deze trip bestond uit een bezoek aan het koninklijk paleis op een verhoog op het einde van een laan wat een mooi uitzicht gaf. En uiteraard zoals het overal wel wat is was ook hier een parade bezig voor de wissel van wacht, altijd grappig. Verder bezochten we een groots park met ook hier een verhoog en een prachtig zicht over de “tuin” wat niet meer was als verdord gras en takken gezien het winterseizoen ;).

Aangezien dat winterseizoen ook heel wat koude met zich meebrengt vonden we het aangewezen het wat meer binnen te zoeken zoals het kunstmuseum waar we het schilderij “De Schreeuw” van Edvard Munch aanschouwden evenals vele andere mooie schilderwerken.
We bezochten verder ook het Kon Tiki museum met een biografisch levensloop van Thor Heyerdahl, een avonturier die in 1970 wou aantonen dat het duizenden jaren geleden al mogelijk moest geweest zijn om de Atlantische oceaan over te steken met een papyrusboot zoals ze die toen maakten.

Ten slotte bezochten we ook een soort Noors “Bokrijk” met typische huisjes van hen van vroeger evenals een grote houten kerk uit 1200. En verder betraden we dan het heel nieuwe Operagebouw aan de kust. Een heel mooi architecturaal werk waar je echt het gevoel hebt dat je in een maquette loopt als je er langs wandelt.

En zo zijn we na het vertrek van Joeri en het nieuwjaarsfeesje in 2009 beland. Nog wel geteld 14 dagen en mijn erasmusavontuur zit erop maar dat is nog wel eventjes, niet? :)

Joeri in Göteborg

De laatste bezoeker aan dit Zweeds wonderland was Joeri, een vriend uit TEW in Leuven die net terug was van zijn exchange avontuur in Sint-Catharina in Canada en die daarbij profiteert van zijn lange vakantie. Hij kwam hier het Zweedse leven aanschouwen en met mij eveneens een trip maken naar Oslo in Noorwegen waar je later meer over kan lezen.

Het was hier wel bijzonder leeg in de stad rond kerstmis. Vreemd genoeg kopen alle Zweden hun kerstcadeau’s ver op voorhand en zie je geen laatste stormloop naar de winkels zoals soms in België. Vele Zweden hier in de stad trekken er ook op uit naar het binnenland naar familie of indien student naar huis, althans dat is toch wat wij, overblijvende erasmussers, vermoeden.

Maar uiteraard Göteborg blijft Göteborg, mooie kerstverlichting en wat toeristische plaatsjes die moeten gezien worden evenals een bezoek aan de eilanden die er bij droog en klaar weer nog altijd even schitterend uitzien al is het wat moeilijk om enig leven, lees café, te vinden.

Ook de gratis museums werden nu ik er de gelegenheid voor had uitvoerig bezocht beseffende dat buiten schilderkunstmuseums of levensverhalen me een museum moeilijk kan boeien.

Ten slotte wil ik vermelden dat ik jullie allemaal een VROLIJK KERSTFEEST EN EEN GELUKKIG NIEUWJAAR wens. Mijn kerstdiner was allezinds geslaagd met massa’s eten waar ik dan op kerstmis lekker verder van gesmuld heb. Mja, Mijn neighbour Isabelle heeft geen slechte kookkunsten :). Dat beloofd voor vanavond, mmmmm

LAPLAND

Hier ben ik dan, terug van ongelofelijk Lapland. 18 man, 13 spaans, 10 vrouwelijk, 8 mannelijk besloten 1 maand geleden om een gecancelde trip van “scanbalt experiece” zelf te organiseren… En met veel succes!

Het begon eerst met 20u treinplezier om de 1800 km afstand tot Abisko te overbruggen. De afstand Göteborg-Abisko is met de wagen gelijk aan de afstand Göteborg-Lyon Om maar aan te geven hoe hoog we het avontuur zijn gaan zoeken, inderdaad boven de noordpoolcirkel bijna aan de top van zweden.

In abisko was er niks, geen mens, geen leven. Een hostel met sleutels in de brievenbus en een paar lege huisjes rondom, dat was het. Het “centrum” bevond zich 2 km verderop waar we redelijk wat moeite hadden om de gewilde levensmiddelen te vinden. De inwoners bestellen meestal hun gerief om het dan een paar dagen later op te halen.

Wat Abisko wel heeft is een ongelofelijk prachtig nationaal park. Het uitzicht vanuit onze hostelkamer was werkelijk niet te geloven. Het was nog beter dan die perfecte natuurbeelden van op tv. Blauwe lucht met een volle maan in het midden, schijnend op een lake wat nu volledig ijs was, met onder de maan, besneeuwde bergen. En dit beeld van volledig links tot volledig rechts. Zo onwaarschijnlijk dat we besloten om de volgende morgen extra vroeg het bed uit te kruipen om het be-ijsde meer te betreden.

Na Abisko werd de trip verder gezet richting Kiruna, de grootste stad in Zweeds Lapland (24000 inwoners). Inwoners die vooral oud of zeer jong zijn, de jongeren en vooral de meisjes trekken doorgaans richting het zuiden. De jongeren die er toch nog zijn gedragen zich vrij agressief. De meeste van hen hebben ook getunede auto’s, vreemd zicht. De winkels sluiten allen rond 3-4 u. Het grootste gedeelte van de bevolking werkt in de ijzerertsmijn.
In Kiruna bezochten we de kerk, hielden we massa’s sneeuwbalgevechten en was het tijd voor de eerste sauna.

De volgende dag vertrokken we naar de middle of nowhere voor een 2-daagse Northern Light tour. Dit was zonder twijfel het hoogtepunt van de trip. Een nogal vreemde crazy 59-jarige doorwinterde man genaamd Henrik was onze gids vergezeld van zijn Spaanse hulp Xabi.

We werden eerst naar een cabine gebracht ver buiten het centrum om daar kleren te wisselen en bij ,een voor ons recordtemperatuur van -24 graden, de sneeuwmobiel op te springen richting “het” kamp. Onderweg reden we op een bevroren meer en werd er ook gewisseld met dog sledging. Na 2 uur dachten we aan te komen maar dat was buiten een rivier gerekend. Met een sterke rubberboot, ja rubberboot, staken we de rivier over beseffend dat deze trip toch iets meer avontuur inhield dan verwacht.

In het kamp aangekomen was het tijd voor meer actie. Elektriciteit wordt daar opgewekt door een generator maar stromend water is er niet dus moesten we met emmers water gaan halen uit de rivier dat we kookten en later op de dag doodgewoon opdronken.
Er was 1 Lapse hut waar enkele Amerikanen en Hongkongers die mee de tour deden in verbleven. Wij sliepen in een soort van skihut/cottage. De enige manier om deze hut warm te maken was met de stoof en hout. Dus was het ook nog hout kappen geblazen. Real adventure, heet zoiets.

’s Avonds werd een heerlijke sauna genomen opgewarmd door ons gekapt hout en water uit de rivier; en uiteraard, zoals de Zweedse traditie het wil, werd er meermaals de buitenlucht opgezocht om vervolgens snel terug de sauna in te lopen.
Een ander gedeelte van de groep trachtte zoals voorgaande dagen wederom het noorderlicht te bewonderen en jawel, het kwam dit keer. Geen complete aurora maar toch enkele gekleurde strepen kwamen in de noordelijke hemel tevoorschijn. Ik was iets te laat maar heb toch nog een groene streep kunnen opvangen.

De volgende dag werd de tour beëindigd met een gezellige mini indoor-bbq waar ook elandvlees werd geserveerd, dit vlees lijkt sterk op kebabvlees. Er zijn trouwens dubbel zoveel elanden als inwoners in Lapland. Daarna vertrokken we wederom met de dogsledges en snow mobiles. Na verscheidene keren vast te komen te zitten met de snow mobiles was het avontuurlijke gedeelte van onze trip beëindigd.

De laatste dag was meer luxe in het ICE-hotel. Een hotel, compleet gemaakt van ijs en sneeuw. We kregen de kans om de art-kamers te bezoeken. Uniek, zeer uniek. My favourite was een kamer waar je slaapt in de takken van een boom, prachtig. In de lente smelt dit hotel echter weer en wordt het terug opgebouwd vanaf oktober. Dit zorgt er voor dat het ijshotel er elk jaar anders uitziet.

Volledig gelukkig en voldaan werd de 20uren durende treinrit terug ingezet om vervolgens in Göteborg het met minder dan de helft van de kleren toch warmer te hebben.

Christmas Lights

Goeiedag allemaal. Weer een week voorbij en het blijft genieten van elk moment. De erasmussers beginnen hier te beseffen dat het zowat op zen einde begint te lopen aangezien er toch redelijk wat naar huis gaan voor kerstmis en voor velen het studeerwerk eraan begint te komen. Echter niet voor mij : ).

Ik heb gisteren mijn examen financial statement analysis afgelegd en dat zou zeker voldoende moeten zijn voor een geslaagd cijfer. Dit vak was een mastervak waar de professoren ( 4 in totaal ) hoog van de daken schreeuwden dat voor hun vak moest gewerkt worden en het bijzonder zwaar is. Maar gezien Leo’s accounting interesse was er veel herhaling bij dat nog fris in het geheugen zat. Het examen bestond uit 5 vragen op 5 punten waarvan 1 berekeningsvraag dat je nog niet eens moest interpreteren. Een schril contrast met Leuven waar men voorzichtig is met beknopte modellen en men de wiskunde + interpretatie laten overheersen. Hoe dan ook, het vak is afgerond en naar men gedacht voor altijd.

Dus schieten er nog 2 vakken over, het Zweeds op 9 januari en Economic Policy and Individual Behaviour op 13 januari. De komende weken zal ik dan ook vooral druk bezet zijn met men paper voor dat laatste vak. Deze paper staat op de helft van de punten en het onderwerp is het volgende: “Highlight the difficulties in designing coordinated national policies in order to reduce global emissions.” Maar vooraleer deze paper wordt geschreven staat er een vakantieweek op het programma naar…. LAPLAND.

Wat is er gebeurd deze week?

-Op vrijdag, opening Christmass Lights Göteborg. 600 studenten, waaronder mezelf, hadden elke een fakkel waarmee we in een soort van stoet de hele avenyn (hoofd/winkelstraat) afwandelden richting het kunstmuseum en de poseidon. Langs beide kanten stonden de inwoners vermakelijk toe te kijken. Een soort koningsgevoel :p.
Op het einde van de Avenyn vond vervolgens een lichtspektakel plaats, werd een zelf gemaakte kerstfilm geprojecteerd en werden uiteindelijk de lichten aangestoken. En ja, ik kan toch wel zeggen dat het prachtig is. Deze stad is echt een kerststad.

-Om nog wat verder in het kerstgevoel te komen werd er op zondag wederom Liseberg bezocht. Deze keer niet om de attracties onveilig te maken maar om de kerstsfeer op te snuiven bij de tal van kraampjes en de bijzonder mooie verlichting te bewonderen. Iets uniek!

Voila, ik denk dat ik daarmee de meest opmerkelijke zaken van de week heb opgesomd. Ik zal hier afwezig blijven tot 18 december want morgen om half 3 vertrekt de trein met een groep van 18 waaronder mezelf richting noordelijk Lapland. (Kiruna en Abisko)
Ik hoef waarschijnlijk niet te vertellen dat ik hier zeer sterk naar uitkijk ;).

Wat gaan we daar doen?

- bevriezen bij temperaturen van -16 graden op dit moment of bij pech tot -30 graden
- Bezoek aan het nationaal park van Abisko
- Sneeuwballen smijten
- Bezoek aan een gigantisch grote mijn in Kiruna
- 2-daagse Northern Light trip met dog sledging, sauna en overnachting in Lapse hut.
- Bezoek aan het ICE-hotel
- 48 u treinsporen
- En nog véél meer ;)

Tot volgende week!

Resultaten, Verjaardag, IJshockey en "Sittning"

Een tijdje geleden dat ik hier nog gepost heb. Tijd voor veel nieuws dus! Eerst en vooral mededelen dat ik mijn 2 examens ,gemaakt begin november, tot een goed einde heb gebracht. Op Industrial Management had ik bijna het beste cijfer, een 31/40 (wat een high pass betekent in Zweden). Niet slecht voor iemand die de jongste is van den hoop ;). Voor Corporate Finance was het verdict 26.5/50: ik had meer verwacht maar ben enorm tevreden dat ik van dit vak verlost ben, 78% van de ingeschreven studenten was namelijk gebuisd voor dit vak.

De 2 nieuwe vakken die ik deze quarter aan het nemen ben heten “Financial Statement Analysis” en “Economic policy and Individual Behaviour”. Uitleg over deze vakken volgt nog wel. Mijn eerstvolgende examen is dat van “Financial Statement Analysis” op 10 december. Ondertussen heb ik vandaag ook mijn laatste les Zweeds achter de rug gehad. Dit examen ga ik afleggen op 9 januari.

De resultaten kreeg ik de dag voor mijn verjaardag. Dus was mijn verjaardag een aangename zorgeloze dag waarop ik toch wel extreem veel verjaardagswensen heb gekregen van de hele erasmusbende. Op men verjaardag zelf heb ik het vrij rustig gehouden met wat bezoekjes,een verjaardagsetentje door Isabelle(!) en ’s avonds zijn we naar de ijshockeymatch gegaan van de Frölunda Indians. Ijshockey is heel hot in Zweden, veel meer dan voetbal. De sfeer in “Scandinavium” was dan ook veel beter dan in dat van het voetbalstadion. Bomvol zat het, dat betekent zo’n 12000 man.
Het was een vrij vlotte 5-0 overwinning voor Göteborg met een heldenrol voor de keeper van de Frölunda Indians en nog wat spektakel. En ja, zoals velen weten durven de ijshockey’ers er wel eens op los slaan wat deze keer niet anders was. Nu ja, sfeer verzekerd ;).

Aangezien je verjaardag vieren op erasmus toch wel een unieke belevenis is had ik op Vrijdag ook voor een verjaardagsfeestje gezorgd met Evelien ,die later deze maand verjaart, in ons gebouw helmuts. Het was een geweldig feestje met een grote volksopkomst. De opkuis was er dan ook wel naar op zaterdag : ).

Tussen mijn verjaardag en het feestje door had ik de kans om eens een Zweedse “Sittning” mee te doen. Dat is een soort van cantus waar u eerst enkele biertjes worden gepresenteerd, vervolgens voor eten wordt gezorgd en in tussentijd ook heel veel wordt gezongen. Voor alle duidelijkheid, elke nieuwe pint kost u 1.5 euro in schril contrast met Leuven waar het bier letterlijk onbeperkt op tafel wordt gesmeten en ook wel opgedronken ;).
Elke “sittning” heeft een verkleedthema, deze keer was dat: “Verkleed u als een land”. Zweden zijn echt gek van verkleden en kwamen allemaal in vrij imposante klederdrachten, die andere helft van de aanwezigen:de erasmussers waren dat echter wat minder maar dat was vooral te wijten aan een te grote kost om zulke kleren te kopen.

Zo, dat zijn zowat de highlights van de week in een notendop denk ik. Voor diegene die geïnteresseerd zijn in wat in de nabije toekomst zal volgen, een overzicht:

* De kerstmarkt in Liseberg met indrukwekkende en megagezellige verlichting van de attracties, bomen en kraampjes.

* Een "Black and White"-Party
* Een processie Doorheen de Avenyn om de opening van de officiële kerstverlichting in Göteborg te vieren. Gevolgd door een grote lichtshow, een openluchtfilm, glögg en speciale zweedse koekjes.
* Leren voor het examen van 10 december + presentatie groepswerk
*En dan opmaken voor de trip richting Lapland die zal plaatsvinden van 12 tot 18 december !!!!!!!

Kate Ryan AND Bill Gates

Vrijdag 21 november. Grote highliner hier in Göteborg: Kate Ryan in club Park Lane!, opgemerkt door enkele Spanjaarden die het lazen op de website. De minimumleeftijd voor dit gebeuren was 22 dus was vroeg komen de boodschap. Na een préfeestje voor de verjaardag van Johannes konden we uiteindelijk binnengeraken om het Belgisch idool te gaan bewonderen.

In het begin was het gewoon een kwalitatief clubfeestje gelijk een ander maar rond 2u werd plots het podium ontruimd en stonden ik, wat Spanjaarden en Evelien (België) op de eerste rij klaar voor het begin van Kate Ryan.
Meermaals heb ik “Alles geven Katrien!” of “Komaan België!” gescandeerd en ze had het gehoord jawel. Leo kreeg meermaals een handje toegereikt waar de Zweden letterlijk zot van werden : ). Bovendien vermeldde ze ook zo maar even in het midden van haar concert: “ Oh, There are people from Belgium here !” Zalig om dat zo te horen voor een compleet volle club :) .

Na haar playlist: Ella elle l’a, I Surrender, Libertine, Voyage voyage, Your eyes, Desenchantee, Ella elle l’a. (ik weet deze playlist omdat ik haar spiekbriefje heb meegenomen dat op de grond was geplakt ) was het over en ging ze backstage. We, ik en Evelien, probeerden al gauw een bezoek te brengen aan de backstage maar dat was buiten de norse bodyguard gerekend.

Niet getreurd want er stond meteen nieuwe grote sensatie op het programma. Bill Gates, ja u leest het goed BILL GATES, werd opgemerkt in de club. Vanop enige afstand (5m) massa’s foto’s proberen trekken van een van de rijkste mannen op aarde omringd door heel wat vrouwen. Hij was hier in Göteborg omwille van de trouw van zijn vriend Charles Simonyi. Charles Simonyi is de oprichter van de office applicaties Word en Excell die nu zijn eigen bedrijf heeft los van Microsoft. Hij is echter nog altijd stinkend rijk en ligt nu in de haven met zijn gigantisch grote jacht “Skat” genaamd. Na 15 jaar huwelijk met Martha Steward trouwt hij vandaag op 22 november met een Zweedse millionairesdochter Lisa Persdotter (28 jaar).
Bewijsmateriaal: http://www.kjendis.no/2008/11/22/555113.html

Uiteraard zijn we onze Kate niet vergeten en probeerden we terug backstage te geraken deze keer langs de andere kant met een andere bodyguard. We vertelden hem dat we uit België komen, haar lichtjes kennen en of we een foto mochten nemen. Hij ging akkoord en benadrukte dat we de camera klaar moesten hebben staan om dan onmiddellijk terug te vertrekken. Dat was echter buiten de Kate crew gerekend die ons bij het binnenkomen van de backstage onmiddellijk aansprak met “Zijde gulle van de Vlaanders of wa?”. We hebben er in totaal zo’n 15 minuten gezeten denk ik. Wat uitleggen wat we hier doen in Gothenburg, wat zij zoal uitspookt voort moment en wat algemene zaken. Een fijn gesprek zonder te hoeven na te denken wat te vertellen. (Wat bij de meet en greet met A brand in het verleden wel anders was). Het was vooral haar manager die ons hartelijk ontvangde met een foto, een pintje, haar nieuwste album “Free” en op het einde ook nog een hartelijke kus.
Daarna zijn ze terug naar hun hotel Park Lane vertrokken waarop ze vandaag vertrokken zijn richting Stockholm voor 2 dagen, daarna staat 10 dagen Engeland op het programma. Kate Ryan is op dit moment vooral hot in Polen, Zweden en Spanje.

Nagenietend van dit gebeuren werd er nog een laatste glimp opgevangen van den Bill die op zijn beurt ook vertrok in massa’s fancy cars en al evenveel security. Zijn tafel had op het einde ook meer weg van een glasbak dan van ‘enkele’ drankjes.

Wat een avond, wat een avond….